Geboren: 18 juni 1920(Rijkevorsel)

Overleden: nvt

In onze Bibliotheek: "De student gaat voorbij","Professorenliefde: De professor wordt minister; Saluut professor; Ja maar neen, professor","Veel geluk, professor"

Situering: Proza

Biografie: Aster Berkhof werd als LODE VAN DEN BERGH geboren te Rijkevorsel op 18 juni 1920. Hij volgde lager onderwijs in zijn geboortedorp in de school die door zijn vader werd bestuurd. Hij volgde de Grieks-Latijnse humaniora aan het Klein Seminarie te Hoogstraten. Daarna ging hij van 1938 tot 1942 aan de Leuvense universiteit Germaanse filologie studeren. Hij stelde zich niet tevreden met het licentiaatsdiploma en promoveerde in 1946 tot doctor in de wijsbegeerte (1). Ondertussen was hij enige tijd werkzaam als redacteur bij "De Standaard", vervulde hij zijn militaire dienstplicht in Schotland, en was hij ook begonnen aan zijn eerste werk : "De student gaat voorbij", herinneringen aan zijn studentenjaren. Hij werd aangesteld als monitor (2) aan de universiteit te Leuven, kwam vervolgens als leraar terecht aan athenea te Antwerpen , Brussel en Koekelberg, en werd tenslotte docent (3) aan de Faculteit St.-Ignatius te Antwerpen. Ondertussen vierde hij zijn reislust bot. Eerst doorkruiste hij gans West-Europa om vervolgens in 1952 Noord-Afrika en in 1953 Noord-Amerika en Mexico te bezoeken.In 1955 ondernam hij in zijn eentje een heuse reis om de wereld die twee maanden duurde en waarbij hij er niet voor terugschrok de onogelijkste en moeilijk bereikbare plekken te bezoeken om in contact te komen met vaak nog primitieve mensen. Ondertussen vond hij toch ook nog de tijd om op 36-jarige leeftijd te huwen met televisieomroepster Nora Steyaert. Dit had voor gevolg dat hij ook regelmatig op TV te zien was. Gezien de uitgebreidheid van zijn werk is het bijna een onmogelijke opdracht om de werken van deze auteur systematisch of chronologisch te situeren. In grote lijnen kunnen we stellen dat zijn werk kan onderverdeeld worden in de volgende categorieën : 1. humoristische romans zoals o.a. het reeds vermelde eerste werk "De student gaat voorbij", "Veel geluk, professor", "Vakantie met drie" en "De heer des huizes" ; 2. detectiveromans zoals o.a. "De heer in grijze mantel", "De commissaris gaat uit stelen", "De Chinese Jonk" en "Rendez-vous te Portofino" ; 3. avonturenromans zoals o.a. "Rotsen in de storm" en "Land zonder schaduw" ; 4. historische romans zoals o.a. "De houtvester van St. Gallen", "Patricia", "Donadieu" en "De noodklok" ; 5. reisverhalen zoals o.a. "Zoeklicht op Marokko", "Onder de zon van Mexico" en "Haveloos India" ; 6. streekromans zoals o.a. "De goede engel", "Isidoor" en "Als een wolf in de wildernis" ; 7. psychologische romans zoals o.a. "Meester Groenevelt", "Daboek van een missionaris", "Vanna van de Zinnekensgang", "De winners" en "Hoog spel" ; 8. jeugdromans zoals o.a. "Paavo de Lap", "De blauwe ruiters van de Sahara" en "Tijgers in Bengalen" ; 9. Litterair-wetenschappelijk werk zoals o.a. "Op bezoek bij Jozef Simons". Tot op heden blijft deze veelzijdige schrijver werken publiceren. Met het verloop der jaren werden zijn boeken inhoudelijk diepgaander en kritischer in hun benadering van mens en maatschappij. Hij werd met verschillende prijzen bekroond.